當量桿移動1毫米時，這一移動量通過齒條、軸齒輪1、齒輪和軸齒輪2放大后傳遞給安裝在軸齒輪2上的指針，使指針轉(zhuǎn)動一圈。若圓刻度盤沿圓周印制有 100個等分刻度，每一分度值即相當于量 桿移動0.01毫米，則這種表式測量工具常稱為百分表。若增加齒輪放大機構(gòu)的放大比，使圓表盤上的分度值為0.001毫米或0.002毫米（圓表盤上有200個或100個等分刻度），則這種表式測量工具即稱為千分表。二者的原理是相同的。百分表（千分表）是美國的B.C.艾姆斯等于1890年制成的。它常用于形狀和位置誤差以及小位移的長度測量。百分表的示值范圍一般為0～10毫米，大的可以達到100毫米。改變測頭形狀并配以相應的支架，可制成百分表的變形品種，例如厚度百分表、深度百分表和內(nèi)徑百分表（見孔徑測量）等。如用杠桿代替齒條則可制成杠桿百分表和杠桿千分表，其示值范圍較小，但靈敏度較高。此外，它們的測頭可以在一定角度內(nèi)轉(zhuǎn)動，能適應不同方向的測量，結(jié)構(gòu)也緊湊。它們適用于測量普通百分表難以測量的外圓、小孔和溝槽等的形狀和位置誤差檢驗。