雖然蒸發(fā)光散射檢測器(EvaportivelightScattering,ELSD)已經開發(fā)生產15年，但是對于許多色譜工作者來說，它仍是一個新產品。第一臺ELSD是由澳大利亞的UnionCarbide研究實驗室的科學家研制開發(fā)的，并在八十年代初轉化為商品，八十年代以激光為光源的第二代ELSD面世。此后，通過不斷設計提高了ELSD的操作性能?，F(xiàn)在ELSD越來越多的作為通用型檢測器]用于高效液相色譜，超臨界色譜(SFC)和逆流色譜中。ELSD最大的優(yōu)越性在于能檢測不含發(fā)色團的化合物，如：碳水化合物、脂類、聚合物、未衍生脂肪酸和氨基酸、表面活性劑、藥物，并在沒有標準品和化合物結構參數(shù)未知的情況下檢測未知化合物。
　　
　　ELSD的通用檢測方法消除了常見于傳統(tǒng)HPLC檢測方法中的難點，不同于紫外和熒光檢測器，ELSD的響應不依賴與樣品的光學特性，任何揮發(fā)性低于流動相的樣品均能被檢測，不受其官能團的影響。ELSD的響應值與樣品的質量成正比，因而能用于測定樣品的純度或者檢測未知物。示差檢測器(RI)也可以說是一種通用型檢測器，打它靈敏度低，并與梯度脫洗不相容。質譜是另一種通用型檢測器，但它的昂貴操作費用和復雜性限制了它的應用。
　　
　　ELSD的獨特檢測方法，對于它的多種用途和高性能至為關鍵。ELSD檢測只要分為三個步驟：(1)用惰性氣體霧化脫洗液(2)流動相在加熱管(漂移管)中蒸發(fā)(3)樣品顆粒散射光后得到檢測。
　　
　　UV檢測的主要缺點在于紫外不吸收的化合物靈敏度很低。ELSD可以檢測任何揮發(fā)性低于流動相的樣品。ELSD的通用性響應值使得ELSD響應值比UV響應值更能代表樣品的質量
　　
　　不同于紫外檢測只能使用不吸收紫外的流動相，ELSD能與任何的揮發(fā)性流動相相容，不論其光學特性。您可根據(jù)樣品的溶解度或分離特性選擇流動相，例如選擇氯仿和丙酮用于脂類的分離以提高樣品的溶解性。用紫外檢測器定量未知物是困難的，因為樣品的紫外吸收值往往和代表樣品的質量的色譜峰的大小無關。ELSD對幾乎所有的樣品給出一致的響應因子。因此可以通過和內標比較定量未知化合物，此特性對于使用組合化合技術而合成的系列化合物的定量尤其有用。用組合合成技術合成的化合物通常是用HPLC聯(lián)合低波長紫外或質譜檢測進行分析，但是，在缺乏已表面活性劑非常靈敏，并在梯度脫洗下維知結構參數(shù)已知的參照標準品情況下，兩種方法都不能準確的定量分析此種系列化合物。