在低溫環(huán)境中，由于機體散熱加快，可引起身體各系統(tǒng)一系列生理變化，重者可造成局部性或全身性損傷，如凍傷或凍僵，甚至引起死亡。
　　  我國東北華北及西北部分地區(qū)屬于寒區(qū)。在這些地區(qū)遇到嚴寒強風(fēng)潮濕氣象條件，從事露天作業(yè)以及工藝上要求低溫環(huán)境作業(yè)時，尤其是當作業(yè)人員衣服潮濕時極易發(fā)生冷傷。
　　  低溫作業(yè)人員的作業(yè)能力，會隨溫度的下降而明顯下降。如手皮膚溫度降到15.5℃時，操作功能開始受影響，降到10 -12℃時觸覺明顯減弱，降到8℃時，即使是粗糙作業(yè)(涉及觸覺敏感性的)也會感到困難，降到4℃-5℃時幾乎完全失去觸覺和知覺。即使未導(dǎo)致體溫過低，冷暴露對腦功能也有一定影響，使注意力不集中、反應(yīng)時間延長、作業(yè)失誤率增多，甚至產(chǎn)生幻覺，對心血管系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)也有一定影響。
　　  低溫對人體的危害表現(xiàn)為:寒冷對機體的有害作用，統(tǒng)稱為冷傷。冷傷可分為全身性冷傷和局部性冷傷兩類。一是引起局部凍傷，與人在低溫環(huán)境中暴露時間長短有關(guān);一是產(chǎn)生全身性影響。人體在低溫環(huán)境暴露時間不長時，能依靠溫度調(diào)節(jié)系統(tǒng)，使人體深部溫度保持穩(wěn)定。但暴露時間較長時，中心體溫逐漸降低，就會出現(xiàn)一系列的低溫癥狀，出現(xiàn)呼吸和心率加快、顫抖等，繼而出現(xiàn)頭痛等不適反應(yīng)。當中心體溫降到30 -33`C時，肌肉由顫抖變?yōu)榻┲?，失去產(chǎn)熱的作用。長期在低溫高濕條件下勞動，易引起肌痛、肌炎、神經(jīng)痛、神經(jīng)炎、腰痛和風(fēng)濕性疾患等。
　  　低溫對人體的影響較為復(fù)雜，涉及低溫的強弱程度、作用時間，以及方式。例如突然進人低溫環(huán)境或機體受到暴寒的作業(yè)人員，同長時間在低溫環(huán)境中并逐漸適應(yīng)的作業(yè)人員，其應(yīng)激程度不同。此外，機體本身的生理狀況、作業(yè)的性質(zhì)與條件，以及對低溫的耐受能力等也有較大差異。因而對營養(yǎng)的需求也就不同。長期從事低溫作業(yè)可對人的心血管系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、中樞神經(jīng)系統(tǒng)以及骨關(guān)節(jié)產(chǎn)生危害，引起一些職業(yè)相關(guān)性疾病。
　　  低溫環(huán)境會引起凍傷、體溫降低，甚至造成死亡。在極冷的低溫下，很短時間內(nèi)便會對身體組織產(chǎn)生凍痛、凍傷和凍僵。冷金屬與皮膚接觸時還會產(chǎn)生粘皮傷害，這種情況一般發(fā)生在零下10多度以下的低溫環(huán)境中。
　  　溫度雖未低到足以引起凍痛和凍傷的程度，但由于全身性的長時間低溫暴露，使人體熱損失過多，深部體溫下降到生理可耐限度以下，從而產(chǎn)生低溫的不舒適癥狀，出現(xiàn)呼吸急促、心率加快、頭痛、磕睡、身體麻木等生理反應(yīng)，還會出現(xiàn)感覺遲鈍、動作反應(yīng)不靈敏、注意力不集中、不穩(wěn)定，以及否定的情緒體驗等心理反應(yīng)。
　　  當潛水人員在水下作業(yè)時，由于水的熱容量和導(dǎo)熱系數(shù)均較空氣大得多，所以低溫癥狀和傷害也就出現(xiàn)得更早。
　　  冷藏作業(yè)屬于低溫作業(yè)的一種。冷庫作業(yè)人員若長時間在低溫環(huán)境下勞動，其危害與上述低溫作業(yè)對人體的危害表現(xiàn)相同。此外，在夏季，由于庫內(nèi)外溫差大，進出庫若不注意及時更衣，極易患感冒。還有如因冷庫安全管理不善，可能造成作業(yè)工人被困在庫中凍傷、凍死的嚴重事故。
　　  冷藏作業(yè)除了上述職業(yè)危害問題外，還應(yīng)注意制冷劑泄漏與臭氧的危害。如采用氨作制冷劑，一旦蒸發(fā)器跑氨，后果是較為嚴重的。氨是具有強烈刺激性臭味的有毒氣體，它不僅能刺激呼吸道粘膜，還會造成作業(yè)人員中毒。臭氧具有極強的氧化性，可與多種金屬和有機物作用，因此，絕大部分冷庫均采用臭氧消毒除臭。但臭氧又是一種有害物質(zhì)，作業(yè)工人在使用中如接觸一定濃度的臭氧時間較長，會對人體造成危害。輕者會引起咳嗽、咽炎、呼吸困難等癥狀;在高濃度的環(huán)境中，可引起脈跳加速、疲倦、頭疼，甚至可發(fā)生肺氣腫乃至死亡。