一般來說，泡沫是氣體在液體中的粗分散體，屬于氣-液非均相體系。體積密度接近氣體而不接近液體的氣-液分散體。氣-液分散體分為液多氣少的“氣泡分散體”和氣多液少的“泡沫”。

什么是泡沫？泡沫可定義為液體介質(zhì)中穩(wěn)定的氣體。泡沫是一種氣體在液體中的分散體系，氣體成為許多氣泡被連續(xù)相的液體分隔開來，氣體是分散相，液體是分散介質(zhì)。 　　

泡沫是一熱力學(xué)上的不穩(wěn)定體系，不可能是穩(wěn)定的，泡沫的熱力學(xué)不穩(wěn)定性，是由于破泡之后體系的液體總表面積大為減少，從而體系能量（自由能）降低甚多的原因。 
　　
物理性質(zhì)：
1、消泡快，抑泡性能好。 　　
2、不影響起泡體系的基本性質(zhì)。 　　
3、擴(kuò)散性、滲透性好。 　　
4、化學(xué)性穩(wěn)定。 　　
5、無生理活性，無腐蝕、無毒、無不良副作用、不燃、不爆，安全性高。

用途：
主要適用于線路板(PCB)流程;化工;電鍍;印染;造紙;醫(yī)藥;水性油墨;陶瓷分切;鋼板的清洗;鋁業(yè)的加工;各種污水處理以及各種工業(yè)等水體系方面的消泡和抑泡。

泡沫機(jī)理：
1．泡沫局部表面張力降低導(dǎo)致泡沫破滅 　　該種機(jī)理的起源是將高級(jí)醇或植物油撒在泡沫 上，當(dāng)其溶入泡沫液，會(huì)顯著降低該處的表面張力。因?yàn)檫@些物質(zhì)一般對(duì)水的溶解度較小，表面張力的降低僅限于泡沫的局部，而泡沫周圍的表面張力幾乎沒有變化。表面張力降低的部分被強(qiáng)烈地向四周牽引、延伸，最后破裂。 　　
2．消泡劑能破壞膜彈性而導(dǎo)致氣泡破滅 　　消泡劑添加到泡沫體系中，會(huì)向氣液界面擴(kuò)散，使具有穩(wěn)泡作用的表面活性劑難以發(fā)生恢復(fù)膜彈性的能力。 　　
3．消泡劑能促使液膜排液，因而導(dǎo)致氣泡破滅 　　泡沫排液的速率可以反映泡沫的穩(wěn)定性，添加一種加速泡沫排液的物質(zhì)，也可以起到消泡作用。 　　
4．添加疏水固體顆?？蓪?dǎo)致氣泡破滅 　　在氣泡表面疏水固體顆粒會(huì)吸引表面活性劑的 疏水端，使疏水顆粒產(chǎn)生親水性并進(jìn)入水相，從而起到消泡的作用。 　　
5．增溶助泡表面活性劑可導(dǎo)致氣泡破滅 　　某些能與溶液充分混合的低分子物質(zhì)，可以使氣泡表面活性劑被增溶、使其有效濃度降低。有這 種作用的低分子物質(zhì)如辛醇、乙醇、丙醇等醇類，不僅可減少表面層的表面活性劑濃度，而且還會(huì)溶入表面活性劑吸附層，降低表面活性劑分子間的緊密程度，從而減弱了泡沫的穩(wěn)定性。 　　
6．電解質(zhì)瓦解表面活性劑雙電層而導(dǎo)致氣泡破滅 　　對(duì)于借助泡沫的表面活性劑雙電層互相作用，產(chǎn)生穩(wěn)定性的起泡液，加入普通的電解質(zhì)即可瓦解表面活性劑的雙電層起消泡作用。

組成：
（1） 活性成份 　　作用：破泡、消泡，減小表面張力： 　　代表物：硅油、聚醚類、高級(jí)醇、礦物油、植物油等。 　　
（2）乳化劑 　　作用：使活性成分分散成小顆粒，便于分散在水中，更好的起到消泡、抑泡效果。 　　代表物：壬（辛）基酚聚氧乙烯醚、皂鹽、op系列等、吐溫系列、斯盤系列等。 　　
（3） 載體 　　作用：有助于載體和起泡體系的結(jié)合，易于分散到起泡體系里，把兩者結(jié)合起來，其本身的表面張力低，有助于抑泡，且可以降低成本。 　　代表物：除水以外的溶劑，如脂肪烴、芳香烴、含氧溶劑等 　　
（4） 乳化助劑 　　作用：使乳化效果更好。 　　代表物：*分散劑：疏水二氧化硅等；*增粘劑：CMC、聚乙烯醚等。

種類：
1) 抗泡沫劑；抗泡沫添加劑；消泡劑；antifoaming agent;defoaming agent 　　
2) 防沫劑；消泡劑；antifoaming agent 　　
3) 脫泡劑；消泡劑;defoaming agent;defoamer;air release agent 　　
4) 消泡劑；破泡劑；antifoaming agent;foam breaker;antifoam agent 　　
5) 食品消泡劑；deforming agents for food 　　
6) 紙漿消泡劑；defoaming agent of pulp 　　
7) 食品消泡劑；food antifoaming agents 　　
8) 有機(jī)硅消泡劑；silicone defoamer 　　
9) 鉆井液消泡劑；defoamer for drilling fluid技術(shù)指標(biāo)